Uzay endüstrisi, güneş sistemimizi keşfetmek ve uzayda yaşam arayışında yeni bir sayfa açmak için önemli adımlar atarken, dünya dışı yaşamın keşfi artık gerçek bir olasılık olarak görülüyor.
Uzay ajansları ve özel şirketler, gezegenlerin yüzeyleri ve buzlu uydular da dahil olmak üzere, uzaylı yaşamın barındırabileceği potansiyel yerlere yönelik çeşitli görevler önermiştir.
Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Enstitüsü, uzak yıldızlara odaklanırken, NASA ve diğer kuruluşlar güneş sistemimizin içinde mikrobik dünya dışı yaşam belirtilerini araştırmak için çaba harcıyor. İşte güneş sisteminde canlı ihtimali olan gezegenler:
Enceladus:
Satürn'ün uydusu Enceladus'un kalın buz tabakası altında bir tuzlu su okyanusu bulunmaktadır. Hidrotermal aktivite belirtileri, bu uydunun uzaylı yaşam açısından önemli bir aday olduğunu göstermektedir.
Callisto:
Callisto, geniş bir yeraltı okyanusuna sahip olabileceği düşünülen birçok uydudan biridir. Atmosferi ve su içeriğiyle diğer uydulara göre daha Dünya benzeri koşullara sahiptir.
Europa:
Jüpiter'in uydusu Europa, içerdiği su bakımından zengin bir iç okyanusa sahip olabilir. Europa Clipper uzay aracı, bu potansiyel yaşam barındıran ortamı incelemek üzere tasarlanmıştır.
Venüs
Venüs, NASA ve diğer kuruluşlar tarafından gönderilecek çeşitli görevlerle ilgi odağı haline gelmiştir. Venüs'ün üst atmosferinde, yüzeyindeki zorlu koşullara rağmen uzaylı yaşam barındırma olasılığı bulunmaktadır.
Titan:
Satürn'ün uydusu Titan, metanlı nehirler ve göllerle kaplı bir yüzeye sahiptir. Organik maddeler bakımından zengin olan Titan, gelecekteki görevlerle daha fazla keşfedilecektir.
Mars:
Mars, geçmişte su nehirlerine ve yaşanabilir koşullara sahip olduğu bilinen bir gezegendir. Mars'ta yaşam izlerini araştırmak için devam eden çalışmalar, gelecekte potansiyel yaşam belirtilerini ortaya çıkarabilir.
Io:
Jüpiter'in uydusu Io, 400'den fazla aktif volkanla güneş sisteminin en aktif jeolojik yapılarından birine sahiptir. Bu yüzey koşulları, yaşam olasılığını düşük kılsa da, bilim insanları Io'nun az volkanik aktive olan bölgelerinde dirençli yaşam formlarının evrimleşebileceğini düşünmektedir.